Después de una
juventud sexualmente activa y probablemente bisexual, Agustín de Hipona se
convirtió en un influyente teólogo cristiano temprano con una concepción
negativa del sexo, pero argumentó que Dios crea a las personas como intersexuales.
La fiesta de este santo queer contradictorio es el 28 de agosto en el
cristianismo occidental.
Las personas
LGBTQ pueden identificarse con la apasionada amistad de Agustín con otro hombre
y su reconocimiento relativamente compasivo de la diversidad de género. A San
Agustín también se le culpa a menudo por la actitud misógina y antisexual que
recorre gran parte de la historia de la iglesia. Su vida y obra muestran que
los cristianos han discutido sobre cuestiones de sexualidad e identidad de
género desde la antigüedad.
Agustín es uno de
los pensadores cristianos más importantes, quizá sólo superado por San Pablo de Tarso . Ambos son conversos famosos con una
posible atracción hacia las personas del mismo sexo y con una teología
cristiana negativa hacia el sexo y adaptada de una educación clásica.
De 396 a 430,
Agustín sirvió como obispo en la ciudad norteafricana de Hipone en la actual
Argelia. También organizó una comunidad de hombres que vivían juntos allí como
monjes e inspiró la fundación de una orden religiosa monástica.
Agustín
se llamó a sí mismo "esclavo de la lujuria"
El libro más
conocido de Agustín es " Confessions " , un vívido y revelador libro de memorias
que ha fascinado y quizás excitado a los lectores durante siglos. Completada en
el año 400, "Confesiones" se considera la primera autobiografía occidental.
Este relato honesto describe su desarrollo religioso, vida emocional e historia
sexual como un autoproclamado "esclavo de la lujuria".
Además de la
sección sobre su posible amante masculino, escribe extensamente sobre asuntos
ilícitos con mujeres y sobre la crianza de un hijo con su concubina estable.
Fue durante este período sexualmente activo cuando pronunció la oración humana
y humorística que se ha hecho famosa, viviendo como un eslogan en tazas , camisetas y otros objetos: "Dios, dame castidad y continencia,
pero todavía no".
La oración
"Dame castidad" de Agustín ha sido un bordado enmarcado en Etsy
El rechazo de
Agustín hacia el sexo es legendario. Fue uno de los primeros en afirmar que
Sodoma fue destruida por el pecado de la homosexualidad. Interpretaciones
anteriores, incluso dentro de la Biblia misma, identificaron el pecado de Sodoma como abusar de extraños. Condenó la
"sodomía" y sus propias "inmundicias y corrupciones carnales
pasadas". Pero fue menos extremo que algunos de sus contemporáneos porque
Agustín admitió que existía algún tipo de sexualidad aceptable (para la
procreación dentro del matrimonio).
Su propia
preferencia se mostró cuando se preguntó por qué Dios incluso creó a las
mujeres. “Cuánto más agradable para el compañerismo en una vida compartida
sería dos amigos varones en lugar de un hombre y una mujer”, escribió.
Alentó la
intimidad entre los hombres en su consejo sobre cómo practicar el beso de la
paz después de la Eucaristía: “Cuando tus labios se acerquen a los de tu
hermano, no dejes que tu corazón se aparte del suyo”, escribió.
Agustín nació
y se crió en África
Agustín creció en
la cultura romana donde la homosexualidad se aceptaba como normal. Aurelius
Augustinus, conocido como Agustín (13 de noviembre de 354 - 28 de agosto de
430), nació en la ciudad romana de Thagaste en Argelia en una familia
romanizada con herencia bereber (amazigh). No existe ningún registro de su
apariencia, pero debido a que era africano, hay razones para creer que tenía la piel
oscura . Ha sido
retratado como de raza negra en varios momentos y lugares a lo largo de la
historia del arte y en obras contemporáneas de artistas como John Nava y Bruce Herman .
San Agustín,
artista desconocido
Su padre, Patricio, era un terrateniente pagano de origen romano, y su madre, Mónica, era una cristiana piadosa que más tarde fue canonizada como santa católica. Mónica ha sido propuesta como santa patrona para los padres de personas LGBTQ.
Agustín aparece
con su madre Mónica, antes de que fueran santos, en una pintura de 1846 de Ary
Scheffer ( Wikipedia )
Estudiante
brillante, recibió una educación latina clásica y luego se convirtió en
profesor de retórica. Como la mayoría de los hombres de su cultura, tenía una
conexión emocional más fuerte con otros hombres que con las mujeres, excepto
con su madre.
"Aunque es
discutible hasta qué punto, si es que hubo alguna, estas amistades apasionadas
eran homoeróticas, expresan una sensibilidad que hoy probablemente se
encuentra, al menos en las sociedades industriales occidentales, sólo entre los
hombres homosexuales", escribió el historiador de Toronto Brad Walton en Herencia literaria gay y lesbiana ”.
Agustín y el
hombre que amaba
Muchos ven una
prueba autoincriminatoria de los asuntos homosexuales de Agustín en sus propias
declaraciones sobre su juventud en el Libro 3.1 (traducido por Carolinne
White):
“Amar y también
ser amado a cambio era lo que me emocionaba, sobre todo si podía disfrutar del
cuerpo de mi amante. De modo que contaminé la corriente de la amistad con la
inmundicia de la lujuria y oscurecí su brillo con pasiones inmundas. Pero a
pesar de este comportamiento vergonzoso y degradante, en mi excesiva vanidad
esperaba ser considerado elegante y civilizado”.
"San Agustín
de Hipona: Señor, hazme puro, pero aún no" por Sarah Talbot (disponible
en Etsy )
Destaca en
particular una relación entre personas del mismo sexo. Como escribió en “Confesiones”,
Agustín se enamoró completamente de un joven anónimo cuando ambos estaban en la
adolescencia. Su amado era un compañero de estudios que había crecido con él.
Este “muy querido amigo” fue “dulce para mí sobre todo dulzura ... Sentí que mi
alma y su alma eran 'un alma en dos cuerpos'”, escribió Agustín. Muchos han
interpretado su relación como homosexual.
Pero su amigo
desarrolló fiebre y murió. Agustín estaba devastado por el dolor, que describió
en términos dramáticos que resuenan a través de los siglos. Ésta es sólo una
parte de la extensa descripción de su confusión:
“Cuando mi amigo
murió, el dolor oscureció mi corazón y dondequiera que mirara, todo lo que
podía ver era la muerte. Mi ciudad natal fue una tortura para mí y el hogar de
mi familia un lugar de miseria. Todo lo que había compartido con mi amigo se
volvió insoportable sin él. Odiaba todo porque estaba ausente; ningún lugar al
que fui podía decirme: 'Mira, aquí está', como lo hacía cuando estaba vivo, pero
no conmigo….
“Lloré
amargamente y encontré consuelo en mi amargura…. Me asombró que otras personas
estuvieran vivas cuando el hombre al que había amado como si fuera inmortal
estaba muerto. Estaba aún más sorprendido de estar yo vivo después de su muerte,
ya que yo era su segundo yo. Alguien lo expresó bien cuando llamó a su amigo
'la mitad de su alma', porque sentí que mi alma y la de mi amigo habían sido un
alma en dos cuerpos”. (Libro 4.4-6)
“Saint Augustine of Hippo: Lord, Make Me Pure, But Not Yet” by Sarah Talbot (available on
Etsy)
Estas citas
provienen de una traducción de Carolinne White en la primera edición ilustrada moderna de las
"Confesiones". Su traducción se ve reforzada por el arte medieval y renacentista de los
manuscritos de la Biblioteca Británica.
Hay muchas otras
traducciones al inglés de "Confesiones". Dos versiones recomendadas
por Q Spirit por su precisión y legibilidad son Henry Chadwick en 2009 o Maria Boulding en 2002.
Agustín decidió
dejar Thagaste para escapar del tormento de extrañar a su amigo fallecido. A
los 17 años, se mudó a Cartago en el actual Túnez, marcando un punto de
inflexión espiritual que eventualmente lo llevó a la conversión cristiana y al
bautismo en Milán cuando tenía 32 años.
Bautismo de
Agustín por Benozzo Gozzoli, 1464-65 (Wikipedia) “Es extraño notar
que la conversión más famosa en la historia cristiana, después de la de San
Pablo, se originó en el amor de un hombre por otro”, escribe el historiador
Paul Halsall en su Calendario de santos LGBT en línea . Su ensayo también incluye el
conjunto completo de citas en las que Agustín describe su relación con su amado
amigo.
Agustín dijo
que Dios creó la diversidad de género
Muchas personas
LGBTQ contemporáneas rechazan las enseñanzas de Agustín sobre la actividad
sexual, pero sus ideas sobre la diversidad de género están mucho más en
sintonía con la teología queer contemporánea.
Escribió
afirmando que las personas intersexuales son parte de la creación de Dios en “ Ciudad de Dios ”, un libro importante de filosofía cristiana. El
libro es considerado como "una obra maestra de la cultura occidental"
por la Enciclopedia Británica y muchos otros. Al escribir en latín, Agustín usó
los términos “hermafrodita” o “andrógino” para denotar a una persona
intersexual. En el libro 16 de "La Ciudad de Dios" escribe:
“Dios, el Creador
de todo, sabe dónde y cuándo debería estar o haber sido creada cada cosa,
porque ve las semejanzas y diversidades que pueden contribuir a la belleza del
todo…. En cuanto a los andróginos o hermafroditas, como se les llama, aunque
son raros, de vez en cuando aparecen personas de sexo tan dudoso que no se sabe
de qué sexo toman su nombre ".
Esta cita y otros
aspectos de la teología de género de Agustín se examinan en el libro de 2015 “ La diferencia de sexo en la teología
cristiana: masculino, femenino e intersexual a la imagen de Dios ” de la teóloga Megan DeFranza.
Gabrielle MW
Bychowski ofrece un análisis completo en profundidad de los escritos de Agustín
sobre la diversidad de género en su artículo " Los sitios de los hermafroditas:
intersexualidad en el mundo grecorromano ". Enseña historia transgénero e intersexual
en la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, y escribe:
“La idea de que
los hermafroditas son monstruos que señalan fallos de encarnación en los
márgenes que deben evitarse es condenada por Agustín como herética y mezquina.
Ya sea que la intersexualidad sea o no de una persona humana o de otras
especies, son parte del mundo creado por Dios. Llamar a los hermafroditas desordenados
en su encarnación es criticar a Dios como su creador. San Agustín escribe: “¿Y
si Dios ha considerado conveniente crear algunos individuos de esta manera,
para que no podamos suponer que los monstruosos nacimientos que aparecen entre
nosotros son fracasos de esa sabiduría por la cual Él modela la naturaleza
humana, y no hablemos del fracaso de un obrero menos perfecto? (Agustín
XVI.viii).
Al observar
cuidadosamente cada línea del texto de Agustín, Bychowski continúa diciendo:
… El problema no
está en la verdadera naturaleza de los hermafroditas sino en el entorno que los
malinterpreta y teme compartir el mundo con ellos. "Pero el que no puede
ver el todo se ofende por la deformidad de la parte", escribe Agustín,
"porque está ciego a aquello que lo equilibra y a lo que pertenece".
(Agustín XVI.viii).
En una sección
que puede relacionarse con las personas transgénero, Agustín criticó el culto
pagano de la Gran Diosa Madre Cibeles por realizar castraciones de sacerdotes
eunucos que "no se convirtieron en mujeres ni se les permitió seguir
siendo hombres". (Ciudad de Dios VII.xxiv)
El impacto de
Agustín en la comprensión de la orientación sexual y la identidad de género
también se explora en “ Disidencia sexual: Agustín a Wilde, Freud
a Foucault ” de Jonathan
Dollimore.
Agustín
canonizado por aclamación popular
La extensa
carrera de Agustín en la iglesia llegó a su fin cuando murió enfermo a los 75
años durante el asedio de Hipona por parte de los vándalos. Fue canonizado por
aclamación popular y luego honrado como doctor de la iglesia. Su fiesta se
celebra el 28 de agosto en las iglesias occidentales y el 15 de junio en la
tradición ortodoxa.
En una actualización
queer de su proceso de canonización, Agustín está incluido en la lista de “ 30 santos LGBT ” de Advocate .
San Agustín de
Philippe de Champaigne, 1645-50 (Wikipedia)
La mayoría de las
imágenes de Agustín lo muestran en su vejez como obispo, ataviado con
espléndidas vestimentas. La iconografía estándar lo muestra sosteniendo un corazón
en llamas y / o un libro. El corazón en sus manos no es el habitual Sagrado
Corazón de Jesús que aparece a menudo en los iconos cristianos. Agustín
sostiene su PROPIO corazón en llamas. Los expertos explican que ello simboliza
la intensidad de su propio corazón en llamas por el amor de Dios, o cómo el
corazón puede arder con “amores lascivos y dañinos” hasta que se le da a Dios.
El conflicto
entre la sexualidad y la espiritualidad de Agustín se expresa particularmente
bien en un retrato del artista barroco francés Philippe de Champaigne. En esta
pintura, Agustín aparta la vista de su corazón en llamas y lo sostiene con los
brazos extendidos “como una patata caliente”, tocándolo sólo con las yemas de
los dedos para evitar quemarse.
Además de su
papel de honor en la iglesia, Agustín ha entrado en la imaginación popular.
Incluso aparece en una taza en la tienda DrinklingsCoffeeMugs de Etsy con una de sus citas más conocidas: "El
mundo es un libro y los que no viajan leen sólo una página".
El rostro de San
Agustín aparece con una de sus citas más famosas en tazas disponibles en Etsy .
Otras citas
populares de Agustín incluyen:
“Tú nos has hecho
para ti, oh Dios, y nuestro corazón estará inquieto hasta que descanse en ti”.
"En este
mismo momento, si lo deseo, puedo convertirme en amigo de Dios".
"No hay
santo sin pasado, no hay pecador sin futuro". (parafraseado más tarde por
el célebre escritor gay Oscar Wilde )
___
Crédito de la imagen superior:
Detalle de “San Jerónimo y San Agustín” de Carlo Crivelli, c. 1490 ( Wikipedia )
Esta entrada es
parte de la Serie Santos
GLBTIQ+ por Kittredge
Cherry en el blog Q Spirit. Ese blog presenta con correspondencia a cada
fecha, durante todo el año, tanto santas y santos como mártires, héroes, heroínas
y personas consagradas de especial interés para las personas gays, lesbianas,
bisexuales, transexuales, intersexuales y queer (GLBTIQ+) y sus aliadas y
aliados.
Esta entrada es
una traducción de Augustine of Hippo: Saint who rejected his
bisexual past, defended intersex people del blog Q Spirit. Traducción de Zaqueo
Menor.
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