Beato John Henry Newman y Ambrose St. John: Un santo gay y su "luz terrenal" comparten una amistad romántica

Una foto rara de John Henry Newman y Ambrose St. John junto

John Henry Newman fue un  sacerdote erudito muy conocido como el británico convertido al catolicismo-romano más famoso del siglo 19. Newman fue beatificado en 2010 en medio de la especulación desenfrenada que era gay. El día de su festividad es hoy, 11 de agosto, en la Iglesia Anglicana y el 9 de octubre en la Iglesia Católica Romana.

Newman y otro sacerdote, Ambrose St. John, vivieron juntos durante 32 años y comparten la misma tumba. Algunos dicen que compartían una "amistad romántica" o "la vida comunitaria". Es probable ambos tuvieran una orientación homosexual al tiempo que guardaban la abstinencia sexual. Newman describe St. John como "mi luz terrenal." Ambos eran inseparables.

"Bendito Cardenal
John Henry Newman:
Plomo Divina Luz "
por William Hart McNichols ©

Newman (21 de febrero 1801 - 11 de agosto 1890) es considerado por muchos como el más grande pensador católico-romano del mundo de habla Inglés. Nació en Londres y fue ordenado como sacerdote anglicano. Se convirtió en uno de los líderes del Movimiento de Oxford, el cual tenía como objetivo volver la Iglesia de Inglaterra a muchas de las tradiciones católico-romanas. El 9 de octubre 1845 se convirtió al catolicismo romano. Aunque tuvo que renunciar a su puesto como profesor de Oxford debido a su conversión, al final alcanzó el rango de cardenal.

Ambrose Saint John (1815 -1875), aparentemente conoció a Newman en 1841. Vivieron juntos durante 32 años, comenzando en 1843. St. John era cerca de 14 años más joven que Newman. Comparo su encuentro con St. John como el una  pareja del mismo sexo bíblica: Ruth y Naomi . En las propias palabras de Newman, St. John "llegó a mí como Ruth llegó a Naomi" durante los difíciles años justo antes de salir de la iglesia anglicana.

Después de ambos convertirse juntos al catolicismo romano, estudiaron en Roma, donde fueron ordenados sacerdotes al mismo tiempo. Cuando St. John se confirmó en la fe católica romana, preguntó si podía hacer un voto de obediencia a Newman, pero la solicitud fue rechazada. Newman recordó sus primeros años de esta manera:

"Desde el primer momento me amo con una intensidad que era inexplicable. En Roma, hace 28 años, siempre estaba trabajando para mí y aliviándome  de todos mis problemas, que al ser joven y de aspecto sajón, todos lo llamaron mi ángel de la guarda".

Retrato de John Henry Newman (a la derecha) y Ambrose Saint John (a la izquierda) por Maria Giberne, 1847

Un retrato de Newman y St. John, juntos en Roma fue pintado por Maria Giberne, una artista aficionada y amiga de toda la vida de la familia de Newman, quien lo seguío a la Iglesia Católica Romana. Giberne pintó a la pareja sentada junto a sus libros en una de sus habitaciones en el Colegio de Propaganda en Roma, el 9 de junio de 1847. De pie entre ellas está la Virgen de la Medalla Milagrosa, que parece bendecir y velar por los sacerdotes que se amaban el uno al otro.

St. John, un erudito y lingüista en su propio derecho, ayudó a Newman con su erudición y compartió otros aspectos de la vida cotidiana como si fueran una pareja en un matrimonio entre personas del mismo sexo. John Cornwell, autor de La Tumba Inquieta de Newman: El Santo Renuente, declaró a Radio Pública Nacional de los Estados Unidos de Norteamérica que el apoyo de St. John hacia Newman incluía "incluso hacer cosas tales como preparar sus maletas antes de que viajara, asegurarse que estaba tomando su medicina, asegurarse que concurría a sus citas con el dentista, ese tipo de cosas. Era casi como una esposa, pero sin la cama matrimonial".

Vivieron juntos hasta que St. John murió el 24 de mayo de 1875. Sólo tenía unos 60 años de edad. De acuerdo con una carta memorial escrita por el propio Newman, St. John murió de un derrame cerebral que "se originó en su exceso de trabajo en la traducción de Fessler, la cual realizaba para que yo respaldara mi carta al duque de Norfolk." Newman necesitaba la traducción de un importante libro del teólogo alemán Joseph Fessler a raíz del Concilio Vaticano I.

En la carta memorial Newman describe sus últimos y dramáticos momentos juntos, incluída la forma en St. John se aferró a él estrechamente en la cama y le estrechó la mano con fuerza. Newman, sin saber que su amado compañero estaba muriendo, pidió a otros que le desbloquear los dedos antes de decir la despedida que resultó ser su última.

Newman tenía el corazón destrozado por la pérdida de su pareja amada. "Siempre he pensado en ningún duelo se iguala al de un esposo o esposa, pero siento que es difícil creer que el dolor de alguien puede ser mayor que el mío", escribió Newman.

Newman insistió en tres ocasiones de que lo enterraran en la misma tumba con St. John: "Deseo con todo mi corazón ser enterrado en la tumba del padre Ambrose St. John -y doy esto como mi última, mi imperativa voluntad", escribió, para luego añadir: "Esto confirmo e insisto".

John Henry Newman (izquierda) y Ambrose St. John (derecha)

Newman murió de neumonía el 11 de agosto 1890 a los 89 años. De acuerdo con sus deseos expresos, lo enterraron con St. John. La cubierta sobre su ataúd llevaba su escudo personal con el lema latino, "Cor ad cor loquitur" (el corazón habla al corazón), que adoptó cuando se convirtió en cardenal. Su lápida conjunta está inscripta con el lema en Latín elegido por Newman: "Ex umbris et imaginibus en veritatem" (hacia fuera de las sombras y los reflejos de la verdad").

Escudo de armas con el lema de John Henry Newman "El corazón habla al corazón" (Fuente: Wikimedia Commons)

Durante el proceso de beatificación, el Vaticano trató de violar la voluntad de Newman de ser enterrado con su amado compañero. Funcionarios del Vaticano esperaban excavar y remover sus restos en preparación para su beatificación. La controversia se produjo ya que algunos activistas LGBTI vieron la decisión de interrumpir la tumba compartida como un intento de separarlos y encubrir la parte queer de la vida de Newman. Sin embargo, cuando la tumba fue abierta en 2008, los restos se habían descompuesto completamente, sin dejar nada que se pudiera separar.

"John Henry Newman"
de Robert Lentz, OFM. ©
www.trinitystores.com

El legado de Newman es de gran alcance. Debido a que Newman fue un alumno excelente, centros católico-romanos en los campus universitarios de Estados Unidos de Norteamérica llevan el nombre de él. Newman cuenta su propia historia en su aclamada autobiografía espiritual, Apologia pro vita sua. Es conocido por escribir el poema "El sueño de Geroncio" y el  himno popular "Divina Luz".

Su teología de la amistad y su énfasis en la conciencia son a la vez importantes para las personas LGBTi y sus aliadas y aliados. Aunque la Iglesia Católica Romana tiende a fruncir el ceño en amistades especiales entre sacerdotes, monjas o monjes, Newman enseñó: "El amor de nuestros amigos privados es el único ejercicio preparatorio para el amor de todos los seres humanos." También predicó: "La mejor preparación para amar al mundo en general, y amarlo debida y prudentemente, es cultivar nuestra  amistad íntima y afecto hacia quienes están inmediatamente cerca nuestro".

Terence Weldon en su libro Querificando la Iglesia explica cómo las enseñanzas de Newman sobre la conciencia sentó las bases para los cristianos LGBTI de hoy: "Como teólogo, el cardenal Newman jugó un papel importante en el desarrollo de la formulación moderna de la primacía de la conciencia, que es de fundamental importancia para católico-romanos LGBTI que rechazan en conciencia las enseñanzas usuales sobre la sexualidad; o la alta proporción de parejas heterosexuales que rechazan "Humanae Vitae".

Este artículo está ilustrado con iconos de Newman por Robert Lentz y William McNichols. Ambos artistas se enfrentaron  a controversia por sus íconos alternativos que afirman a personas LGBTI.

Newman es honrado por la Iglesia Católica Romana el 9 de octubre, aniversario de su conversión del anglicanismo al catolicismo romano en 1845. Naturalmente la Iglesia Anglicana eligio una fecha diferente para el día de la festividad de Newman: el aniversario de su muerte el 11 de agosto de 1890.

Con su beatificación, el beato Newman está ahora a sólo un paso de ser reconocido oficialmente como santo. Sin embargo, Newman ya es un santo en el corazón de muchos, incluyendo a las personas LGBTI que se inspiran en su vida y en su amor.

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Nota de la autora: me decidí a escribir esta entrada íntegramente sobre el amor entre Newman y St. John, cuando descubrí que no se había hecho todavía en la Internet desde una perspectiva positivamente LGBTI. Yo era una de las muchas bloggers en ambos lados que escribieron sobre si Newman era gay en el momento de su beatificación, citando algunos hechos. Pensé que haría una actualización rápida centrándome en sus logros y en su relación con St. John.

Sin embargo, a medida que me metí en el estudio de su vida, me sorprendió mucho lo convincente de su historia de amor y lo difícil que era encontrar una visión general de su relación con St. John a través de la Internet. Los detalles de su profundo amor por los demás están disponibles en la Web, pero sobre todo en los sitios web que tienen como objetivo demostrar que no eran homosexuales. Es curioso cómo se termina apoyando el mismo punto que están tratando de desacreditar. Así que puse todo junto desde un punto de vista queer.

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Enlaces relacionados:

Beato John Henry Newman (Sitio "Católico y Gay")

El cardenal John Henry Newman era Gay? (NPR)

Un aspirante a santo era gay? (Time.com)

Cardenal John Henry Newman y el padre Ambrose St John (Idle Speculations Blog) (con extensas citas de los escritos de Newman sobre St. John)

Reflexiones sobre la vida y el legado de John Henry Newman (Wild Reed)


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Esta entrada es parte de la serie Santos GLBTI por Kittredge Cherry en el blog Jesus in Love [Jesús enamorado]. Ese blog presenta en las fechas adecuadas durante todo el año tanto santas y santos como mártires, héroes, heroinas y personas consagradas de especial interés para las personas gays, lesbianas, bisexuales, transexuales e intersexuales (GLBTI) y sus aliadas y aliados.

Esta entrada es una traducción de "Blessed John Henry Newman and Ambrose St. John: Gay saint and his 'earthly light' share romantic friendship" del blog Jesus in Love. Traducción de Hugo Córdova Quero.

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Marta y María de Betania: ¿Hermanas o pareja de lesbianas?

Borís y Jorge: unidos en el amor y en la muerte

"San Boris y Jorge el húngaro"

de Hermano Robert Lentz, OFM. www.trinitystores.com

El amor entre San Boris y Jorge el húngaro terminó en tragedia en 1015 en la Rusia medieval. Su festividad se celebra el día de hoy (24 de julio), el mismo día que el matrimonio entre personas del mismo sexo fue legalizado en Nueva York en 2011.

Boris y su hermano menor Gleb son santos populares en Rusia. A menudo se representan juntos y muchas iglesias  llevan su nombre. Mientras tanto, el amado Jorge el húngaro nunca fue canonizado y en su mayoría ha sido ignorado, hasta hace poco.

Boris era un príncipe y jefe militar talentoso muy popular entre el pueblo ruso. Aunque se casó, tuvo un enorme amor por su siervo Jorge el húngaro.

El profesor eslavo Simon Karlinsky ha destacado esta historia de amor gay en su análisis del clásico medieval, "La leyenda de Boris y Gleb" compilado 1040-1118. Karlinsky escribe:

Boris mando a hacer un magnífico collar de oro para Jorge porque éste "era amado por Boris incalculablemente". Cuando cuatro atacantes apuñalaron a Boris con sus espadas, Jorge se arrojó sobre el cuerpo de su príncipe, exclamando: "¡No me quedaré atrás, mi precioso Señor! Cuando la belleza de tu cuerpo comienze a marchitarse, concédase que mi vida termine". Los atacantes tomaron a Boris de los brazos de Jorge, a quien apuñalaron, y lo arrojaron fuera de la carpa, sangrando y muriendo. Después que Boris murió, no sin antes haber perdonado a sus asesinos, su séquito fue masacrado... El autor de esta historia no sólo estaba claramente en favor del amor mutuo entre Boris y Jorge, sino que también pareció darse cuenta de que "el asesinato gratuito de Jorge fue el resultado de la abierta admisión de la naturaleza de este amor ".

El texto de Karlinsky anterior es una cita de las obras "Santidad apasionada: devociones cristianas marginadas para personas distintivas" y " Raíces gays: veinte años de resplandor gay".

El hombre detrás de los asesinatos era el medio hermano de Boris, Sviatopolk, quien quería consolidar su poder. También hizo asesinar a su hermano Gleb al mismo tiempo.

En 1071 los hermanos Boris y Gleb se convirtieron en los primeros santos canonizados por la Iglesia Ortodoxa Rusa. Fueron nombrados "Portadores de la pasión", ya que, si bien no fueron asesinados por su fe, se enfrentaron a la muerte de una manera semejante a la de Cristo, perdonando a sus asesinos. Su padre, San Vladimir de Kiev, fue el primer príncipe cristiano en Rusia y su madre Anne también era cristiana.

El icono que ilustra esta entrada fue pintado en el año 2000 por el Hermano Robert Lentz, un fraile franciscano y iconógrafo reconocido mundialmente por sus íconos innovadores. Es uno de los diez íconos de Lentz que provocaron una gran controversia en el año 2005. Los críticos acusaron a Lentz de "glorificar el pecado" y de crear la propaganda en favor de una agenda socio-política progresista. Lentz cedió temporalmente los derechos de autor de estas imágenes polémicas a su distribuidor, Trinity Stores.

En ese ícono finalmente se inscribe a Jorge en el lugar que le corresponde, junto a Boris, al honrar adecuadamente esta extraordinaria pareja y la forma en que se amaban.

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Enlaces relacionados:

Homosexualidad en Rusia (Wikipedia)

Seguramente Boris y Jorge están sonriendo a todas las parejas casadas en Nueva York, donde el matrimonio entre personas del mismo sexo fue legalizado en su día como patronos.
Esta entrada es parte de la serie Santos GLBTI  por Kittredge Cherry en el blog Jesus in Love [Jesús enamorado]. Ese blog presenta en las fechas adecuadas durante todo el año tanto santas y santos como mártires, héroes, heroinas y personas consagradas de especial interés para las personas gays, lesbianas, bisexuales, transexuales e intersexuales (GLBTI) y sus aliadas y aliados.

Esta entrada es una traducción de "Boris and George: United in love and death" del blog Jesus in Love. Traducción de Hugo Córdova Quero.

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Simeón de Emesa y Juan: un “santo loco” y un ermitaño que amaban el uno al otro

"Simeón y Juan", de Jim Ru

Los monjes sirios del siglo VI, Simeón y Juan, se comprometieron en una unión entre personas del mismo sexo y vivieron juntos como ermitaños del desierto cerca de 29 años. Después de una llorosa escisión, Simeón pasó a ser conocido como el Santo Loco de Emesa, el santo patrón de todos los santos locos (y titiriteros). Su festividad se celebra el día de hoy, 21 de julio.

Estos santos bizantinos son importantes para las personas LGBTI por su unión amoroso como personas del mismo sexo  y el rol que Simeón jugo en el desarrollo de los "santos locos". En la tradición de los "locos por Cristo", creyentes deliberadamente desafiaban las normas sociales con fines espirituales.  Las personas cristianas LGBTI, que se enfrentan a los insultos de ambos lados por ser gays y cristianas, pueden relacionarse con las motivaciones y experiencias de los santos locos.

Simeón el Santo Loco  (o Simeón Salus) de Emesa (c. 522 - c.588) y Juan de Edesa eran íntimos amigos desde la infancia, a pesar de que Simeón era seis años mayor. Ambos provenían de familias adineradas. Cuando Simeón tenía 30 años, hicieron una peregrinación a Jerusalén. En el viaje de regreso ambos estaban llenos de un deseo irresistible de abandonar a sus familias y unirse a un monasterio juntos.

Ambos tomaron los votos en el monasterio de Abba Gerásimo en Siria. Los dos hombres fueron tonsurados por el abad quien los bendijo juntos en una versión monástica temprana de la ceremonia de adelphopoiia, un  ritual de "hermanación" que el historiador John Boswell llama "unión entre personas del mismo sexo". En ese ritual se hacía referencia de los participantes como el " novios puros (nymphoi) de Cristo".

Pronto los dos se fueron juntos a vivir como ermitaños en el desierto cerca del Mar Muerto, donde podían practicar ejercicios espirituales en la soledad. No hay ninguna sugerencia de que su relación era sexual. Sin embargo compartieron una vida juntos en el desierto con toda la intensidad emocional de una pareja del mismo sexo por 29 años.

En ese momento, Simeón decidió dejar a su compañero de tan largo tiempo y trasladarse a la ciudad de Emesa, en el actual Líbano. Quería hacer obras de caridad y mofarse de las normas sociales como un "loco por Cristo." Juan le rogó que no se fuera. La súplica apasionada de John se registra en el libro "Simeón el Santo Loco "de Derek Krueger:

"Por favor, por el amor del Señor, no me dejes miserablemente. Porque yo todavía no he llegado a ese nivel, para que pueda burlarme del mundo. Más bien por el bien de aquel que nos unió, no quieras separarte de tu hermano. Tú sabes que, después de Dios, no tengo a nadie excepto a ti, mi hermano, pues renuncié a todo al estar destinado a ti, y ahora tú deseas dejarme en el desierto, como en un mar abierto. Recuerda el día en que lo echamos a suerte y fuimos a Lord Nikon, y nos pusimos de acuerdo para no separarnos el uno del otro. Recuerda la hora temerosa cuando estábamos vestidos con el hábito santo, y ambos éramos como una sola alma, que todos se maravillaban de nuestro amor. No te olvides de las palabras del gran monje... Por favor, no hagas que yo muera y Dios te exija cuentas de mi alma".

Incluso este apremiante llamamiento no cambió la mente de Simeón. En su lugar, invitó a Juan a una larga e íntima sesión de oración, como describe Krueger:

"Después de haber orado por muchas horas y haberse besado en el pecho y bañado con sus lágrimas, Juan soltó a Simeón y viajó con él una larga distancia, pues su alma no le permitía separarse de él. Cava vez que Aba Simeón le decía: 'Vuélvete, hermano", Juan oía estas palabras como si un cuchillo le separara de su cuerpo, y otra vez le preguntaba si podía acompañarlo un trecho más. Por lo tanto, cuando Aba Simeón finalmente lo forzó, se volvió a su celda mojando la tierra con las lágrimas".

Simeón se fue a ayudar a los pobres, sanar a los enfermos y hacer otras buenas obras en Emesa. Con el fin de evitar la alabanza pública, sorprendía a la gente de forma deliberada como si estuviera loco, haciéndose un "santo loco".

Poco antes de su muerte, Simeón tuvo una visión en la que vió a su querido Juan llevando una corona con la inscripción: "Por tu resistencia en el desierto."

Simeón y Juan fueron honrados juntos como santos el 21 de julio en muchos calendarios antiguos. En el siglo 16 César Baronio los separó y se trasladó a Simeón al 1 de julio, pero algunas tradiciones aún hoy los siguen celebrando juntos el 21 de julio.

El artista Jim Ru tuvo la inspiración de pintar a Simeón y Juan como una pareja, con las palabras fervorosas de Juan a su amado: "Por favor, no hagas que yo muera y Dios te exija cuentas de mi alma". La pintura fue exhibida en su exposicion  "La fe trascendente: Santos Gay, Lesbianas y Transexuales" en Bisbee, Arizona, en la década de 1990.

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Más recursos:
Simeón el Loco (Salos) (Catholic.net)

"Simeón el Loco Santo: La vida de Leoncio y la Ciudad Antigüedad tardía" de Derek Krueger (Berkeley: University of California Press, 1996).

Simeón el Loco (Wikipedia)

Esta entrada es parte de la serie Santos GLBTI  por Kittredge Cherry en el blog Jesus in Love [Jesús enamorado]. Ese blog presenta en las fechas adecuadas durante todo el año tanto santas y santos como mártires, héroes, heroinas y personas consagradas de especial interés para las personas gays, lesbianas, bisexuales, transexuales e intersexuales (GLBTI) y sus aliadas y aliados.

Esta entrada es una traducción de "Symeon and John: Holy fool and hermit who loved each other" del blog Jesus in Love. Traducción de Hugo Córdova Quero.

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Santa Librada (Wilgefortis): Una santa barbuda

Estatua de San Wilgefortis en la Iglesia de San Nicolás , en Pas-de-Calais, cerca de Wissant, Francia ( Wikimedia Commons )

St. Wilgefortis en la Capilla de Nuestra Señora de los Dolores en el Santuario de Loreto en Praga, República Checa. Foto por Expeditions curiosos.

"Santa Wilgefortis" de la serie "Santas Queer "de Alma López

Santa Librada o Wilgefortis oró para evitar casarse con un rey pagano, ¡y sus oraciones fueron contestadas cuando le creció la barba! Esta virgen y mártir tiene un atractivo natural para las personas LGBT. Su fiesta era el 20 de julio hasta que fue retirada de la agenda del Vaticano en 1969.

Wilgefortis permanece en trabajos católico-romanos de referencia estándar, y sus imágenes con barba en una cruz son abundantes en toda Europa y en los retablos populares de América Latina.

Probablemente su vida se origina más en la imaginación popular que en la historia, pero Wilgefortis sigue siendo un objeto de devoción en la religión popular, un personaje favorito en la cultura pop y una inspiración en el arte queer.

El nombre Wilgefortis pueden provenir del latín "virgo fortis" (virgen fuerte). En español es Librada - que significa "liberación" de las dificultades y/o maridos. Se la conoce también por una desconcertante variedad de nombres. Su nombre en inglés es Uncumber y significa escape. Además, es conocida como Liberata, Livrade, Kummernis, Komina, Comera, Cumerana, Ulfe, Ontcommen, Dignefortis, Europia y Reginfledis.

La leyenda dice que Wilgefortis era la hija adolescente cristiana de un rey del Portugal medieval. Había hecho un voto de castidad, pero su padre ordenó que se casara con un rey pagano.Wilgefortis se resistió a tal matrimonio no deseado y oró por un milagro que la haciera repulsiva a su prometido. Dios respondió a sus oraciones pues le creció la barba.

Por desgracia, su padre se puso tan furioso que la hizo crucificado y Wilgefortis se unió a las filas de vírgenes mártires. La iglesia Católica Romana ha promovido "vírgenes mártires" como ejemplo de la castidad y de la fe, pero las personas lesbianas y otras personas queer las reconocen como almas gemelas.

San Wilgefortis en el Museo de la Diócesis Graz-Seckau en Graz, Austria, del siglo 18 ( Wikimedia Commons )

Su veneración se inició en la Europa del siglo 14 y fue creciendo hasta el siglo 16, cuando su historia fue desacreditada como ficción. Las personas continuaron venerando a Wilgefortis a pesar de la oposición frecuente por parte de los funcionarios de la iglesia. No solo fue honrada en toda Europa, sino que en algunos lugares su popularidad rivalizó con la preeminencia de la Virgen María.  Se quedó en el calendario oficial del Vaticano hasta 1969. Los estudiosos sugieren que la leyenda surgió para explicar el Volto Santo de Lucca , una famosa escultura italiana del Cristo crucificado en una larga túnica que los devotos medievales pensaban era un vestido de mujer.

Esa historia se analiza en el libro “El Crucifijo Femenino: Imágenes de Santa Wilgefortis a partir de la Edad Media" de Ilse E. Friesen, profesora de Historia del Arte en la Universidad Wilfrid Laurier en Canadá. Esta autora rastrea el surgimiento creciente de crucifijos femeninos a través de los siglos, concentrándose especialmente en las regiones de habla alemana de Baviera y el Tirol, en donde la veneración de Wilgefortis alcanzó su pico.

Lectores contemporáneos han elaborado distintas teorías sobre Wilgefortis. Por ejemplo, ha ha sido interpretada como la santa patrona de las personas intersexuales, una persona asexual, una persona con síndrome de ovario poliquístico o una poderosa vírgen lesbiana.

Se la presenta en dos encarnaciones - como Wilgefortis y como Liberata - en la serie "Santas Queer" de la artista chicana Alma López. La serie surgió de la idea del artista que los mártires femeninas pueden haber protegido su virginidad hasta la muerte, no tanto por la fe, sino porque eran lesbianas. López pinta a Wilgefortis/Liberata como mujeres masculinas en poses de crucifixión. Se parecen a las lesbianas masculinizadas, liberadas en sí mismas del rechazo a la apariencia femenina y a los roles de género tradicionales. En Barcelona (España), por otro lado, la población local honra a Múnia de Barcelona, una santa legendaria que es muy similar a Wilgefortis y cuya festividad se celebra el 28 de febrero.

"Santa Liberata" de la serie "Santas Queer" de Alma López

Wilgefortis también hace varias apariciones en la literatura moderna. La aclamada novela de 1970 "Quinta de negocios" escrita por Robertson Davies se centra en la historia de un investigador estudioso de la leyenda de Wilgefortis. Castillo espera, otra novela gráfica de Linda Medley, narra la vida de una monja de la orden de San Wilgefortis, un convento entero ¡lleno de mujeres barbudas!

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Enlaces relacionados:

Santa Librada (Wikipedia)

Uncumber o Wilgefortis (Queering la Iglesia)

Varias imágenes de Wilgefortis (brauchtum.de)

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Esta entrada es parte de la serie Santos GLBTI  por Kittredge Cherry en el blog Jesus in Love [Jesús enamorado]. Ese blog presenta en las fechas adecuadas durante todo el año tanto santas y santos como mártires, héroes, heroínas y personas consagradas de especial interés para las personas gays, lesbianas, bisexuales, transexuales e intersexuales (GLBTI) y sus aliadas y aliados.

Esta entrada es una traducción de Saint Wilgefortis: Bearded Woman del blog Jesus in Love. Traducción de Hugo Córdova Quero.

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Juana de Arco: Santa Travesti

Santa Juana de Arco, por el hermano Robert Lentz, OFM [trinitystores.com]

"Jeanne D'Arc" de Rowan Lewgalon

Juana de Arco fue una  adolescente travesti guerrera que dirigió el ejército francés medieval a la victoria cuando tenía sólo 17 años. Aunque Juana de Arco es la patrona de Francia, ella también es un ícono queer, una heroína poderosa. Su festividad se celebra el 30 de mayo.

Inteligente y valiente, Juana de Arco (c. 1412-1431) tuvo visiones sobre santos y ángeles, quienes le dijeron que se cortara el cabello, vistiera ropa masculina y fuera a la guerra. Así, a los 18 años, Juana ayudó a que un nuevo rey fuera coronado. Sin embargo, a los 19 años fue asesinada por la Iglesia Católica Romana, la cual siglos después la convertiría en santa. Ella murió por su derecho otorgado por Dios de vestir ropa masculina, el delito por el cual fue ejecutada hace 584 años.

Retrato deJuana de Arco, c. 1485
(Fuente: Wikimedia Commons)

Las personas LGBTQ contemporáneas reconocen Juana como un alma gemela en su terco desafío de las normas del género performado por ella. Algunos escritores Queer  tienden a restarle importancia a la fe cristiana de Juana, mientras que las Iglesias Cristianas encubren la importancia de su travestismo. En realidad, Juana creía firmemente tanto en Dios como en su travestismo. Insistía en que Dios quería que se pusiera ropa de varones, lo cual hoy en día la definiría como una persona "queer" o "transgénero". Aunque el travestismo era ilegal, lo que realmente molestaba a las autoridades eclesiásticas, tanto entonces como aún lo hace en nuestro tiempo, fue la audacia de alguien que era tanto orgullosamente queer como devotamente cristiana. Su creencia de que Dios era la fuente de su actitud en pos de una flexión queer del género, la convierte en un modelo a seguir  especialmente inspirador para cristianas y cristianos LGBTQ y para sus aliadas y aliados.

La extraordinaria vida de Juana continúa fascinando a todo tipo de personas. Muchas personas están dispuestas a reclamarla como un símbolo, ya sea tanto las personas LGBTQ y feministas como la Iglesia Católica Romana y nacionalistas franceses. Juana ha sido el tema central de más de 10.000 libros, obras de teatro, pinturas y películas, incluídas las obras recientes del autor transgénero Leslie Feinberg y la dramaturga lesbiana Carolyn Gage.

El espectáculo unipersonal de Gage titulado "La segunda venida de Juana de Arco" es un clásico del circuito under que presenta a Juana como "una adolescente fugitiva travestida y lesbiana" enfrentándose con instituciones totalmente dominadas por varones. Por su parte, Feinberg escribió un capítulo dedicado a Juana en su libro de historia titulado "Guerreros transgénero: haciendo historia desde Juana de Arco hasta Dennis Rodman" donde la describe como "una brillante adolescente campesina transgénero conduciendo un ejército de trabajadores a la batalla".

Los extensos registros del juicio llevado a cabo por la Inquisición hacen de Juana de Arco la persona mejor documentada del siglo 15. Aunque hay sólo algunos indicios de que pudo haber sido lesbiana, la evidencia es absolutamente clara en torno a su expresión transgénero a través de su trasvestismo.

Juana de Arco, cuyo nombre en francés es Jeanne d'Arc, nació en una familia campesina en una remota aldea en el este de Francia alrededor del año 1412, casi al final de la denomianda "Guerra de los Cien Años". Gran parte de Francia había sido ocupada por Inglaterra, por lo que Carlos, el heredero al trono de Francia, no se atrevía a ser coronado. Cuando Juana tenía 13 años, comenzó a escuchar voces que le decían que ayudar a Francia a expulsar los invasorse ingleses.

Las visiones continuaron durante años, cada vez más frecuentes y detalladas. Una o dos veces a la semana Juana tenía visiones de San Miguel Arcángel, Santa Catalina y Santa Margarita, quienes le dijeron que Dios quería que conociera a Carlos y conduciera un ejército a Reims a fin de llevar a cabo su coronación.

La familia de Juana trató de convencerla de que sus visiones no eran reales. Por otro lado, su primer intento de visitar la corte real fue no prosperó. Sin embargo, cuando tenía 17 años, se puso ropas masculinas y así pudo tener éxito en conocer a Carlos, quien estuvo de acuerdo en reconocerla como Caballero y le permitió liderar un ejército de 5.000 soldados contra las tropas inglesas.

Por orden de Carlos, se creó una armadura adaptada completamente para a Juana. Tambien se creo un estandarte para ella y se le asignó un séquito para ayudarla compuesto por un escudero, un paje, dos heraldos, y un capellán, entre otros funcionarios.

Juana de Arco en su caballo, 1505
Wikimedia Commons

La aparición de Juana impresionó tanto a soldados como a campesinos cuando viajó con el ejército. Montada en un caballo de batalla, Juana cabalgó vistiendo su armadura entre multitudes que la vitoreaban. Su cabello era "muy corto y redondo a la usanza de los caballeros jóvenes." Llevaba una antigua espada en una mano y su estandarte en la otra. Tal como Juana lo había predecido, su espada fue encontrada enterrada en la iglesia de Santa Catalina en Fierbois. Por otro lado, su estandarte mostraba a Cristo sentado en un arco iris sobre un fondo de color blanco entre los lirios de oro y el lema de "Jesús-María" inscripto en el centro. Cuenta la leyenda que mariposas blancas seguían a Juana dondequiera que iba con su estandarte desplegado.

Con Juana al mando, el ejército ganó la batalla de Orleans y continuó luchando hasta derrotar tanto a las tropas inglesas como a las tropas francesas pro-inglesas mientras avanzaba hasta llegar a Reims. Así,  Juana pudo con orgullo estar junto a Carlos VII en su coronación el 17 de julio 1429.

Joan pronto reanudó las campañas militares. Incluso durante su vida, los campesinos la veneraban como una santa, y se reunían a su alrededor para tocar su cuerpo o su ropa. Su travestismo no les molesta. De hecho, parecían honrarla debido su expresión transgénero. Tal vez, como dicen algunos sabios, los campesinos vieron a Juana como parte de una tradición de travestis y sacerdotes vinculados a la espiritualidad en la Europa pre-moderna.

Uno de los primeros escritores modernos que hizo explícita la posibilidad de que Juana fuese lesbiana fue la autora inglesa Vita Sackville-West, quien desarrolló esta idea en su biografía de 1936 titulada "Santa Juana de Arco". La fuente principal de esta idea lo constituyeron los eventos documentados en sus juicios, llevados a cabo por la Inquisicion, de que Juana compartía su cama con otras mujeres jóvenes. Ella seguía la costumbre medieval de pernoctar cada noche en una casa local, en donde Juana siempre dormía con o con la anfitriona o con las mujeres jóvenes de la casa en lugar de con los varones.

Nadie sabe a ciencia cierta si Juana de Arco se sentía atraída sexualmente hacia las mujeres o si tenía encuentros lésbicos, pero su abstinencia de relaciones sexuales con varones está bien documentada. Su virginidad física fue confirmada por exámenes oficiales al menos dos veces durante su vida. A Juana le gustaba ser llamada La Pucelle, francés para "la Doncella", un apodo que hacía hincapié en la virginidad. Los testigos en su juicio testificaron que Juana era casta y no era sexualmente activa.

La ilustre carrera militar de Juana terminó en mayo de 1430. Fue capturada en la batalla por los borgoñones, los aliados franceses de los invasores ingleses. Durante su cautiverio la llamaban "hommase", un insulto que significa "hombre-mujer" o "mujer masculina".

En una sorprendente acto de traición, Carlos VII no hizo nada para rescatar a la guerrera que le ayudó a ganar su corona. Era normal que se pagara un rescate por la liberación de caballeros y nobles capturados en batallas, pero Juana fue abandonada a su suerte. Los historiadores especulan que los aristócratas franceses se sintieron amenazados por esta campesina poseedora de un poder sobrenatural para mover las masas.

Los borgoñones la transfirieron a los ingleses, quien la pusieron a disposición de la Inquisición. Juana pasó cuatro meses de tortura en la cárcel antes de su juicio a cargo de la Iglesia Católica Romana, el cual comenzó el 9 de enero de 1431 en Ruan, la sede del gobierno de ocupación Inglés. En ese juicio fue acusada de brujería y herejía.

El juicio de la Iglesia Católica Romana por motivos políticos fue manipulado en su contra, y sin embargo, Juana fue capaz de mostrar su plena inteligencia mientras respondía las preguntas de los inquisidores. Sus sutiles e ingeniosas respuestas y su memoria detallista incluso los obligó a dejar de celebrar el juicio en público.

La acusación sobre brujería fue difícil de probar, por lo que la Iglesia Católica Romana retiró el cargo. (Seguidoras y seguidores de la religión Wicca y del Paganismo aún hoy en día honran a Juana como parte de sus religiones). Los inquisidores comenzaron a centrarse exclusivamente en la acusación sobre "herejía" ya que Juana afirmaba seguir la voluntad de Dios cuando se trasvestía. Los jueces sostenían que el travestismo era "una abominación ante Dios" según la ley de la Iglesia Católica Romana y la Biblia. (Vease Deuteronomio 22.5).

Los inquisidores básicamente acusaron a Juana de "abandonar el vestido y la ropa del sexo femenino, una cosa contraria a la ley divina y abominable ante Dios, lo cual estaba prohibido por todas las leyes" y en su lugar  vestirse con "la ropa y la armadura, como era la usanza de los varones".

Juana juró que Dios quería que se usara la ropa de los varones. "Por nada del mundo voy a jurar que no armarme y vestir las ropas de los varones, tengo que obedecer las órdenes de Nuestro Señor", testificó. Aún más, Juana indignaba a los jueces ya que continuaba compareciendo ante la corte vistiendo lo que ellos llamaban "habitus difformitate" ("ropa monstruosa" o " ropa de degenerados").

Admiradores conservadores de Juana hoy en día afirman que ella vestía ropas de varones solamente para evitar ser violada. Sin embargo, para ella trasvestirse significaba mucho más que eso. Juana de Arco veía al travestismo como un deber sagrado.

Los jueces resumieron el testimonio de Juan diciéndole: "Tú has dicho que, por mandato de Dios, has vestido contínuamente ropas de varones. Te has vestido con la bata corta, el jubón y las calzas cernidas. También has llevado el pelo corto, cortado 'en ronda' por encima de tus oídos con nada que pudiera demostrar que eras una mujer, y que en muchas ocasiones has recibido el Cuerpo de nuestro Señor vestida de esta manera, a pesar de haberte sido advertido con frecuencia que abandonaras esa práctica. Sin embargo, te has negado a hacerlo, aduciendo que prefieres morir antes que abandonarla, siendo fiel al mandato de Dios".

Juan se negó a retractarse sobre las visiones que recibió de Dios, y fue condenada a la pena de muerte. Fue quemada en la hoguera el 30 de mayo de 1431 en Ruan. Veinticinco años más tarde fue juzgada nuevamente y su condena fue anulada. Así, Juana fue declarada inocente.

Su armadura, que fuera llamada "ropa monstruosa", se convirtió en objeto de veneración, tan buscada como el Santo Grial. Varias iglesias siempre han afirmado poseer su verdadera armadura. Juana de Arco fue canonizada por la Iglesia Católica Romana como santa en 1920. Escritores y compositores que han realizado obras sobre Juana incluyen a Shakespeare, Voltaire, Verdi, Tchaikovsky, Mark Twain, Bertolt Brecht y George Bernard Shaw. El cuadro imponente de Juana besando su espada (debajo) fue pintado por el artista prerrafaelista Dante Gabriel Rossetti, cuya hermana Cristina Rossetti también es parte de la serie sobre santos Queer en este blog.

"Juana de Arco besando la espada de la liberación", de Dante Gabriel Rossetti, 1863
(Fuente: WikiPaintings)

 La siguiente oración a Santa Juana de Arco, mundialmente utilizada, hace una declaración poderosa que puede inspirar a quienes que creen en la igualdad de las personas LGBTQ, a pesar del rechazo de la religión y la sociedad:

"A la vista de tus enemigos, ante el acoso, las burlas, y la duda, te mantuviste firme en la fe. Aún en tu abandono, soledad y falta de amistades, te mantuviste firme en la fe. Incluso a medida que enfrentabas tu propia mortalidad, te mantuviste firme en la fe. Oro para que yo pueda ser tan valiente en mis creencias como tú, Santa Juana. Te pido que cabalgues junto a mí en mis propias batallas. Ayúdame a ser consciente de que lo que vale la pena ganar mientras persisto en ellas. Ayúdame mantenerme firme en mi fe. Ayúdame a creer en mi capacidad de actuar correcta y sabiamente. Amén".

No te pierdas el video donde Judy Collins canta "Juana de Arco". Juana tiene un diálogo con el fuego que está a punto de consumirla en una inolvidable canción escrita por el galardonado compositor  y poeta canadiense Leonard Cohen.

"Jeanne d'Arc" del iconógrafo Tobias Haller

"Jeanne d'Arc" fue bosquejada por Tobias Haller, quien es iconógrafo, autor, compositor, y vicario de Iglesia Episcopal de Santiago en el Bronx, Nueva York, Estados Unidos de Norteamérica. Haller es el autor de "Razonable y santo: Enfrentando la sexualidad del mismo sexo". Haller disfruta de la ampliación de la diversidad de los íconos disponibles para las personas de fe mediante su trabajo en la creación de íconos de personas LGBTI y otras figuras de santas y santos progresistas. También escribe íconos de santas y santos tradicionales. Haller y su esposo se casaron en una boda por iglesia hace más de 30 años, y recientemente lo hicieron legalmente en una ceremonia civil luego que el matrimonio entre personas del mismo sexo fuese legalizado en Nueva York.

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Haz clic en los siguientes enlaces para obtener más información:

 

Artículo de Wikipedia sobre travestismo, la sexualidad y la identidad de género de Juana de Arco

Juana de Arco (Wikipedia)  

Juana de Arco juicio transcripción en línea

Juana de Arco: mártir Cross-dressing en Queering la Iglesia Blog

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Esta entrada es parte de la serie Santos GLBTI por Kittredge Cherry en el blog Jesus in Love [Jesús enamorado]. Ese blog presenta en las fechas adecuadas durante todo el año tanto santas y santos como mártires, héroes, heroinas y personas consagradas de especial interés para las personas gays, lesbianas, bisexuales y transexuales (GLBT) y sus aliados.

Esta entrada es una traducción de Joan of Arc: Cross-Dressing Warrior-Saint del blog Jesus in Love. Traducción de Hugo Córdova Quero.

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Tanto el ícono de Juana de Arco -como aquellos de muchas otras personas consideradas santas y santos- están disponibles en tarjetas, cuadros, camisetas, tazas, velas y otros objetos más en la tienda Trinidad.